短期間開発は「全体最適」で実現する
English Summary
Short-term development is not achieved by magic or by relying on a single special technology. The key is to look at the entire development process and optimize how each task is connected.
Some processes, such as PCB manufacturing and assembly, inevitably take time. However, that waiting time can be used to continue other work in parallel, such as FPGA design, software development, debug environment preparation, and partial testing.
When an existing FPGA board is available, development can start before the final custom PCB is completed. In many cases, expected behavior can also be simulated or implemented temporarily inside the FPGA, allowing early verification.
The important point is to reduce unnecessary waiting time, minimize rework, and run independent tasks in parallel wherever possible.
By covering the full development flow — from specifications, component selection, circuit and PCB design, procurement, FPGA development, software development, and debugging — it becomes possible to optimize the entire schedule rather than only speeding up individual tasks.
Generative AI is also becoming a useful tool for this process, helping with specification整理, component research, circuit and FPGA design, and software development.
In short, short-term development is not simply about working faster. It is about solving the “time puzzle” of the entire development process.
短期間開発というと、何か特別な技術や、ものすごく速く設計できる方法があるように思われるかもしれません。
しかし、実際には決してマジックではありません。
重要なのは、開発全体を見通して、
- どこに時間がかかるのか
- どの工程を先に進められるのか
- どの作業を同時並行で進められるのか
- どことどこを組み合わせれば、待ち時間を減らせるのか
を考えていくことです。
時間がかかる工程は、どうしても時間がかかる
例えばプリント基板の製造です。
基板製造だけでなく部品実装まで含めると、どうしても一定の時間が必要です。
ここを無理にゼロにすることはできません。
では、基板が完成するまで何もできないのかというと、そうではありません。
その「待っている時間」を別の開発に使うことができます。
基板製造中にFPGAやソフトウェアを開発する
特に私たちが開発している5cm FPGAボードのように、事前に動作する実機環境がある場合は大きなメリットがあります。
新しい基板を製造している間にも、
- FPGA内部回路の設計
- CPUソフトウェアの開発
- 通信部分の確認
- デバッグ環境の構築
- 各機能の部分テスト
などを先に進めることができます。
FPGAでは、実際の周辺回路がまだ存在しなくても、ある程度の動作をFPGA内部で仮想的に作ることもできます。
「実際の基板では、このような動きをするだろう」
という想定のもとで、先に実験や検証を進めることができます。
つまり、プリント基板が完成するのを待ってからFPGA開発を始める必要はありません。
開発期間は「時間のパズル」
短期間開発では、私は開発工程を一種の「時間のパズル」のように考えています。
昔ながらの開発では、
仕様を決める
↓
回路を設計する
↓
パターンを設計する
↓
部品を調達する
↓
基板を製造する
↓
FPGAを開発する
↓
ソフトウェアを開発する
↓
デバッグする
というように、工程を順番に進めることが多くあります。
もちろん、完全に順番を無視することはできません。
しかし実際には、すべてを直列に進める必要もありません。
例えば基板製造中にFPGAを開発する。
FPGA開発と並行してソフトウェアを作る。
部品選定と並行して回路構成を検討する。
仕様検討の早い段階からデバッグ方法まで考えておく。
このように工程を重ねていくことで、全体の開発期間を短くできます。
全工程を経験していることが強みになる
こうした最適化では、開発全体を経験していることも重要です。
私は、
- 仕様検討
- 部品選定
- 回路設計
- プリント基板のパターン設計
- 部品調達
- FPGA設計
- ソフトウェア開発
- デバッグ
まで、一連の流れを扱っています。
一つの工程だけを見るのではなく、
「この後に何が必要になるか」
を考えながら前工程を進められるため、後で発生する手戻りも減らせます。
最近では生成AIも、この全体最適を進めるための非常に便利な道具になっています。
仕様の整理、部品の検討、回路やFPGA設計、ソフトウェア開発など、それぞれの工程で生成AIを使えるためです。
短期間開発は、速く作業することだけではない
短期間開発というと、
「設計者がものすごい速度で作業する」
というイメージがあるかもしれません。
もちろん作業速度も重要です。
しかし、それ以上に大きいのは、
待ち時間を減らすこと、手戻りを減らすこと、そして工程を並列化すること
だと考えています。
一つ一つの工程には、どうしても必要な時間があります。
その時間を無理に削るのではなく、全体を見ながら工程を組み合わせていく。
その「時間のパズル」を最適化していくことが、短期間開発につながっています。
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